Mitsuru Furuya and The Freshmen

Мицуру Фуруя (Mitsuru Furuya / 古谷 充) — выдающийся японский джазовый альт-саксофонист, вокалист, бэнд-лидер и радиоведущий. Вместе со своим коллективом The Freshmen он стал одной из самых влиятельных фигур в развитии современного джаза в регионе Кансай (Осака, Киото, Кобе) во второй половине XX века.

Ранние годы и погружение в музыку

Мицуру Фуруя родился 13 февраля 1936 года в Осаке. С юных лет он проявлял большой интерес к музыке, а его взросление совпало с периодом послевоенного бума джаза в Японии. В то время Осака была одним из главных развлекательных центров страны с процветающей клубной культурой, что дало молодому музыканту идеальную среду для развития таланта.

Свой путь в профессиональной музыке Фуруя начал в качестве саксофониста, быстро завоевав репутацию техничного музыканта с глубоким, эмоциональным звучанием инструмента.

Создание "The Freshmen" и золотая эра (1960-е – 1970-е)

В 1959 году (по некоторым данным, в самом начале 1960-х) Мицуру Фуруя основал свой квинтет, получивший название Mitsuru Furuya and The Freshmen. Группа быстро стала ведущим коллективом современного джаза на западе Японии.

Отличительной чертой The Freshmen была их поразительная универсальность. Они не только блестяще исполняли классические бибоп- и хард-боп стандарты в клубах Осаки, но и активно сотрудничали с крупными звукозаписывающими лейблами (такими как RCA и Victor).

В 1970-е годы в Японии был невероятно популярен жанр Mood Kayokyoku — инструментальные, богато аранжированные кавер-версии популярных эстрадных песен (энка и каёкёку). Mitsuru Furuya and The Freshmen записали множество пластинок в этом стиле (примером служит альбом «Woman's Blues»). Своим виртуозным альт-саксофоном Фуруя превращал поп-хиты в меланхоличные, кинематографичные джазовые баллады. Сегодня эти виниловые записи высоко ценятся коллекционерами J-Jazz по всему миру за их уникальную атмосферу и высочайшее качество исполнения.

Поздние годы: от саксофона к микрофону

С годами Мицуру Фуруя не перестал развиваться. В 1980-х годах он открыл в себе талант джазового вокалиста. Его глубокий, бархатный голос и превосходное чувство ритма позволили ему начать новую успешную главу в карьере. Он часто выступал в амплуа поющего саксофониста.

Помимо работы с небольшими комбо, он основал биг-бэнд Neighborhood Big Band, с которым давал масштабные концерты.

Кроме того, Фуруя стал голосом джаза для тысяч японцев благодаря своей работе на радио. На протяжении многих лет он вел популярные музыкальные программы на радиостанциях Осаки (в частности, на MBS Radio), где занимался популяризацией джазовой культуры, ставил редкие записи и рассказывал истории из жизни музыкантов.

Наследие и память

Мицуру Фуруя оставался активным участником музыкальной сцены практически до самого конца жизни, выступая на фестивалях и в джаз-клубах Осаки, передавая свой опыт молодым поколениям музыкантов.

Легендарный саксофонист ушел из жизни 2 сентября 2020 года в возрасте 84 лет от пневмонии.

Его вклад в развитие J-Jazz невозможно переоценить. Mitsuru Furuya and The Freshmen навсегда остались в истории как коллектив, который не только сформировал джазовое лицо региона Кансай, но и оставил богатое виниловое наследие, стирающее границы между джазовой импровизацией и традиционной японской мелодикой.