The Coasters

The Coasters — это выдающаяся американская ритм-энд-блюз и рок-н-ролл группа, чей пик популярности пришелся на вторую половину 1950-х годов. Они вошли в историю не только благодаря безупречному вокальному стилю ду-воп, но и как главные «комедианты» раннего рок-н-ролла. Их песни представляли собой забавные мини-спектакли, полные юмора, подростковых проблем и социальной сатиры.

История создания: От «Робинсов» к «Побережью»

Корни The Coasters уходят в лос-анджелесскую R&B группу The Robins, которая в начале 50-х сотрудничала с гениальным авторским и продюсерским дуэтом — Джерри Либером и Майком Столлером (Jerry Leiber and Mike Stoller).

В 1955 году Либер и Столлер подписали независимый контракт с лейблом Atlantic Records и решили создать новую группу для исполнения своих песен. Из The Robins в новый проект перешли два ключевых участника:

• Карл Гарднер (Carl Gardner) — выдающийся лид-тенор;
• Бобби Нанн (Bobby Nunn) — бас.

К ним присоединились баритон Леон Хьюз и тенор Билли Гай. Поскольку лейбл Atlantic базировался на Восточном побережье (в Нью-Йорке), а музыканты переехали туда с Западного побережья (Лос-Анджелес), группу символично назвали The Coasters (что можно перевести как «Жители побережья»).

Золотая эра: Уникальный стиль и великие хиты

The Coasters стали идеальным инструментом для воплощения идей Либера и Столлера. Продюсеры называли свои песни для группы «playlets» (мини-пьесы). Это были короткие, динамичные истории, которые вокалисты разыгрывали по ролям, используя различные комичные интонации.

Успех пришел быстро. В 1957 году группа выпустила двойной хит «Searchin’» / «Young Blood», который взлетел на вершины R&B чартов и вошел в десятку лучших поп-хитов Billboard.

В конце 1957 года состав претерпел изменения: на смену Нанну и Хьюзу пришли Корнелл Гантер (Cornell Gunter) и Уилл «Даб» Джонс (Will "Dub" Jones). Именно этот квартет (Гарднер, Гай, Джонс, Гантер) считается классическим составом The Coasters.

С 1958 по 1959 год группа выдала серию монументальных хитов, ставших классикой мировой музыки:

• «Yakety Yak» (1958) — юмористическая песня о конфликте подростков и родителей из-за домашних обязанностей. Она стала их единственным синглом, достигшим 1-го места в главном хит-параде Billboard Hot 100.
• «Charlie Brown» (1959) — песня о школьном хулигане с легендарной басовой строчкой «Why's everybody always pickin' on me?» (Почему все всегда придираются ко мне?).
• «Along Came Jones» (1959) — сатира на телевизионные вестерны.
• «Poison Ivy» (1959) — метафоричный хит, который позже перепевали десятки групп, включая The Rolling Stones.

Важнейшим элементом звучания классических записей The Coasters была игра легендарного саксофониста Кинга Кертиса (King Curtis), чьи "заикающиеся", энергичные соло идеально дополняли комичный вокал квартета.

Закат популярности и проблемы с правами

К началу 1960-х годов музыкальные вкусы публики начали меняться. С наступлением «Британского вторжения» (в лице The Beatles и других гитарных групп) эпоха вокальных квартетов стала уходить в прошлое. Группа продолжала выпускать качественные песни (например, «Little Egypt» в 1961 году), но они уже не достигали прежних высот в чартах.

В последующие десятилетия состав группы постоянно менялся. Ситуация усугубилась тем, что в 1970-х и 80-х годах по США гастролировало сразу несколько фальшивых коллективов, незаконно использовавших название "The Coasters". Карл Гарднер, как единственный бессменный участник и основатель, потратил многие годы на судебные разбирательства, чтобы вернуть себе эксклюзивные права на имя группы.

Наследие и признание

Влияние The Coasters на поп-культуру и развитие жанра невозможно переоценить. Их способность сочетать чистое R&B звучание с театральностью и подростковым сленгом сделала рок-н-ролл доступным и невероятно популярным среди молодежи разных рас в сегрегированной Америке 50-х.

Их выдающийся вклад был признан на высшем уровне: в 1987 году The Coasters стали первой вокальной группой в истории, введенной в Зал славы рок-н-ролла.

Сегодня оригинальных участников классического состава уже нет в живых (Карл Гарднер скончался в 2011 году), однако официальная группа с новым поколением вокалистов продолжает выступать и сегодня, сохраняя наследие «клоунов рок-н-ролла» живым.