Shoji Abe

Эпоха Сёва в Японии (особенно 1960–1970-е годы) подарила миру невероятное количество талантливых музыкантов. Многие из них не собирали стадионы под собственным именем, но их игра звучала из каждого радиоприемника и проигрывателя в стране. Одним из таких «невидимых героев» студийной сцены был Сёдзи Абэ (Shoji Abe / 阿部正士) — виртуозный гитарист, чье мастерство стало эталоном инструментальной музыки Японии.

Краткая справка:

• Имя: Сёдзи Абэ (Shoji Abe).
• Инструмент: Электрогитара, акустическая гитара.
• Период активности: 1960-е – 1980-е годы.
• Жанры: Guitar Kayo, инструментальный поп, энка, лаунж, джаз-фанк.
• Роль: Студийный гитарист, солист инструментальных ансамблей.

Король жанра "Guitar Kayo"

В 1970-х годах музыкальная индустрия Японии переживала бум инструментальных записей. До массового появления караоке японцы обожали покупать виниловые пластинки, на которых популярные вокальные хиты (в жанрах Каёкёку и Энка) исполнялись на солирующих инструментах — саксофоне, трубе или гитаре. Этот поджанр получил название Guitar Kayo (гитарное каё).

Сёдзи Абэ стал одной из ярчайших звезд этого направления. Выступая как соло-артист или в сопровождении студийных оркестров, он записал десятки альбомов-сборников. На этих пластинках электрогитара Абэ буквально заменяла человеческий голос.

Уникальный стиль игры

Мастерство Сёдзи Абэ заключалось в том, что он умел заставить гитару «петь» по-японски.

• Техника «Кобуси» на струнах: В традиционном японском пении энка есть особый прием вибрато и переливов голоса (кобуси). Абэ филигранно имитировал эту вокальную технику с помощью подтяжек струн (бэндов) и работы с рычагом тремоло.
• Звук: Его фирменным почерком стал чистый, пронзительный звук электрогитары с глубоким ревербератором, отсылающий к эстетике сёрф-рока (в духе The Ventures, которых в Японии боготворили), но с ярко выраженным национальным меланхоличным колоритом.

От традиций к джаз-фанку

Сёдзи Абэ был универсальным студийным профессионалом. Когда во второй половине 1970-х годов музыкальная мода начала меняться, эволюционировало и его звучание.

Абэ часто привлекали к записям, где требовался современный, ритмичный подход. На его поздних альбомах 70-х годов можно услышать, как поверх тяжелого фанкового баса и синкопированных барабанных ритмов звучит гитара с использованием педали эффектов Wah-Wah («квакушка») и фузза. Он мастерски сочетал традиционные японские мелодии с агрессивным западным грувом.

Наследие и современная ценность винила

При жизни пластинки Сёдзи Абэ продавались огромными тиражами — они служили идеальной фоновой музыкой (Easy Listening) для кафе, баров и домашних вечеров. Однако со временем эта музыка перешла в разряд ретро.

Новое дыхание творчество гитариста получило в XXI веке. Западные коллекционеры японского винила (crate diggers) и диджеи заново открыли для себя альбомы Сёдзи Абэ. Сегодня его записи высоко ценятся не только за ностальгическую атмосферу, но и за потрясающие гитарные соло, фанковые ритмы и идеальное качество студийной записи, которое до сих пор служит источником сэмплов для современных битмейкеров.

Сёдзи Абэ навсегда останется в истории как мастер, чей талант превратил популярную эстраду в высокое искусство инструментальной гитарной музыки.